La momificación artificial surgió cuando los cadáveres pasaron a colocarse dentro de un ataúd y en una tumba, perdiéndose así el contacto con la tierra, lo que llevó a idear métodos para lograr la preservación de los cuerpos...
Si se deja en manos de la naturaleza, un cuerpo humano suele reducirse a huesos en pocos años. Las culturas momificadoras, como los antiguos egipcios, sólo pudieron evitar lo inevitable gracias a complejas prácticas funerarias...
La descomposición es un proceso biológico y, sin agua, la biología no puede funcionar. Esta es la razón por la que los desiertos conservan tan bien los cuerpos y por la que las prácticas de momificación egipcias implicaban pasos para secar el cuerpo.
Hace al menos unos 2500 años atrás, un grupo de mineros iraníes estaba trabajando en la mina de sal de Chehrabad, la cual se derrumbó sobre ellos, dejándolos atrapados...
Eliminar el agua de un cadáver no es la única forma de detener la putrefacción. Las bajas temperaturas ralentizan la mayoría de los procesos biológicos, y congelar un cuerpo por completo puede evitar que se pudra durante miles de años...
La combinación de frío y sequedad puede momificar los cuerpos incluso cuando no hace suficiente frío como para mantenerlos congelados todo el año...
La momificación natural casi siempre implica deshacerse del agua de algún modo, ya sea eliminándola por completo o convirtiéndola en hielo...
En 1999, una expedición dirigida por Johan Reinhard, explorador de la National Geographic Society, junto a su colega Constanza Ceruti, de la Universidad Católica de Salta, descubrió los cuerpos de tres niños en lo alto del volcán Llullaillaco...
La mayor es "la doncella", de aproximadamente 15 años de edad: fue descubierta sentada, con las piernas cruzadas y los brazos apoyados sobre el vientre...
El segundo de los pequeños, "el niño", de alrededor de siete años, fue hallado sentado de rodillas sobre una túnica gris, vestido con una prenda color rojo...
La última de las jóvenes del Llullaillaco es "la niña del rayo", de un poco más de seis años, llamada de esta forma porque en algún momento, desde que fue enterrada en su tumba en la montaña, un rayo impactó sobre la superficie y quemó parte de su rostro y su hombro...
En este momento, Los Niños de Llullaillaco se encuentran en exhibición en el Museo de Arqueología de Alta Montaña (MAAM), en la provincia de Salta, Argentina...
El método de criopreservación se trata de un sistema en el que conservan a las momias en cápsulas de criopreservación que intentan imitar las condiciones de donde fueron extraídas...
